Kesken viisiviikkoisen reissuni Shanghaissa VPN-palvelimeni alkoi sotimaan sekä hotellini että toimistoni wifi-palvelimen kanssa. Kiinan palomuuri teki tehtävänsä ja pääsy länsimaalaisiin sosiaalisiin medioihin oli hetkittäistä. Blogger avautui vain ajoittain ja kerrallaan korkeintaan pariksi minuutiksi. Niinpä jaan kanssanne kokemuksiani näin jälkikäteen. Tässä kertomus syventymisestä kiinalaiseen yliopistokulttuuriin ja pari sanaa tuttuuden tuomasta turvan
tunteesta.
Tiistaina kokoonnumme kampuksen pääporteilla, josta bussilauma kuljettaa joukkomme noin 45 minuutin matkan päässä olevalle suuremmalle kampukselle. Avajaiset alkavat. Seisomme blokissa odottamassa vuoroamme. Yliopiston jokaisella koululla on omat tunnusvärinsä, marssinsa ja huutonsa. Astumme kentälle. Urheilukentän katsomo on täynnä väkeä. Joukkomme edessä vastuuoppillaaksi valittu nuori poika kantaa Kiinan lippua ja huutaa S, johon me vastaamme Shanghai! Poika jatkaa C! Joukkomme ääni kovenee. Comes! Lippu liehuu kovassa tuulessa ja vastuuoppillaalla on haastetta pitää sitä pystyssä. Huomaan käveleväni eri jalka edellä kuin muut. F! First!
Kaikki ryhmät
ovat marssineet vuorollaan kentälle, jonka nurmelle olemme muodostaneet monisatapäisen täysin suorista riveistä koostuvan suorakaiteen. Ympärilläni oleva ihmismassa
kääntyy vasemmalle. Minä seuraan. Mahtipontinen musiikki alkaa soimaan ja
sotilasuniformuihin sonnustautuneet nuoret miehet nostavat Kiinan lippua
salkoon. Muut sepittävät jotain. Yritän pysyä mukana. Punalipulle on nyt vannottu
vala. Siinä menivät kertaheitolla liberaaliarvomaailmani viemäristä alas. Sillälailla. Hyvä Sofia!
Avajaisten
jälkeen meillä on puolitoista tuntia aikaa, ennenkuin bussi vie meidät takaisin
kaupungin sisällä sijaitsevalle omalle kampuksellemme. Taidehistorian
professori, 27-vuotias, Englannissa tohtoriksi väitellyt, Anhuin maakunnasta
kotoisin oleva YanYan lyöttäytyy seuraani. Menemme yliopiston kirjaston
kahvilaan. Tilaamme jääkahvit. Istumme ikkunan vieressä olevaan pöytään.
YanYanin aviomies
asuu vielä Englannissa, jossa on Oxfordissa töissä. Miehen pesti päättyy vasta
kahden vuoden päästä. Silloin hän muuttaa vaimonsa luo takaisin Kiinaan, josta
itsekin on kotoisin. Kysyn miksi YanYan halusi palata jo nyt Kiinaan, vaikka
puoliso jäi vielä Eurooppaan. I didn't like the weather. It's always
raining. I like a blue sky with sunshine. Katson ikkunasta ulos pilvettömälle, mutta ilmansaasteista harmaalle taivaalle ja jään hiljaa,
itsekseni miettimään vastauksen logiikkaa. Also, the healtcare system in UK
is horrible! I felt like it is bad for my health to stay there. Jaa,
oottapas nyt. Nyt tipuin kärryiltä. YanYan kertoo, että kun hänellä oli
kuumetta asuessaan Briteissä lääkäri määräsi hänelle vain tulehduskipulääkkeitä
ja kuumaa vettä. Kysyn, mitä hän olisi toivonut lääkärin tekevän. Verikokeita
ja vahvempia lääkkeitä. Vaihdamme puheenaihetta.
Nuori YanYan
kysyy minulta kihlasormuksestani. Milloin menen naimisiin. Kerron, että emme
vielä ole päättäneet tarkkaa aikaa, mutta tiedämme kyllä jo millaiset häät haluamme.
YanYan katsoo minua kadehtien. Me and Fei were just actors at our own
wedding. Hän kertoo häistään, jotka järjestettiin Anhuissa, YanYanin ja
Fein kotikaupungissa. Vieraita oli toistasataa. Morsian ja sulhanen tunsivat
heistä vain kourallisen. Juhlat olivat vanhempien järjestämät. Vieraina
olivat vanhempien ystävät, kolleegat ja liiketuttavat. Juhlapari istui pöydän
ääressä hiljaa ottamassa vastaan lahjoja tervehtien itselleen tuntemattomia
ihmisiä. But I was wearing a beautiful white dress and I am married to the
man I love. He is not romantic. He never buys me flowers, but I forgive him for
that. He left China and moved to England for me.
Nyt YanYan asuu
kampuksella opettajille varatuissa asunnoissa. Ne ovat pieniä ja nuhruisia jopa
kiinalaisiin standardeihin. Vuokra on 150 RMB kuussa. Se vastaa noin kahtakymmentä euroa. YanYanilla on kiinalainen palkka, vaikka on
suorittanut opintonsa Euroopassa. Euroopan standardien mukaista palkkaa
maksetaan vain ulkomaalaisille opettajille. Kiinalainen yliopistoprofessorin palkka
riittäisi kyllä pieneen ja vaatimattomaan asuntoon jossain päin kaupunkia, mutta silloin hän ei saisi säästettyä
lentoja varten päästäkseen kerran vuodessa käymään rakkaansa luona Oxfordissa.
YanYan ei asu
yksin asunnossaan. Hänen äitinsä on muuttanut kampukselle. He asuvat yhdessä
pienessä yksiössä. Äiti pitää huolta tyttärestään, hoitaa asuntoa ja juoksevat
asiat ja laittaa tälle joka päivä ruokaa. On tärkeää, että tytär saa keskittyä täysin työhönsä. Illallisen lisäksi äiti valmistaa joka päivä
tyttärelle lounaan, jotta tämän ei tarvitsisi syödä kampuksen kantiinissa opiskelijoiden
kanssa. Now that you are here for 5 weeks, don't you miss your mum? When
she's in Europe and not here to take care of you? Kerron YanYanille, missä iässä me
skandit yleensä muutamme pois vanhempiemme huostasta. Opiskeluaikoina
viimeistään opimme pärjäämään omillamme. Vanhempamme saattavat auttaa meitä
taloudellisesti, mutta itsenäistymme nopeasti. Emmekä palaa enää asumaan
lapsuuden kotiimme. Toki ikävöin äitiäni. Yhtälailla, kuin ikävöin koko
perhettäni, ystäviäni ja ennenkaikkea sydämeni mielitiettyä, sillä en ole nähnyt heitä kohta kolmeen kuukauteen. Mutta minä
pärjään. Minulla ei ole hätää. You are very independent. Sitten me kummatkin hiljenemme. YanYan katsoo minua samanaikaisesti säälien ja ihaillen. En ole varma ymmärtääkö hän minua.
Bussimatkalla
takaisin omalle kampuksellemme torkahdamme hetkeksi. Herättyämme kysyn vielä
YanYanilta millaisissa ilmansaasteindekseissä hän laittaa maskin kasvoilleen.
Olen nimittäin ymmärtänyt, että kun AQI ylittää 100 pitäisi viimeistään suojata
hengitystiensä. I never wear a mask. Mutta etkö ole huolissasi
terveydestäsi? I'm Shanghainese. This is the city we
live in. We don't think about it. Katseeni paljastaa ihmetykseni. Metin, kuinka hän aiemmin kertoi
syistään muuttaa pois Euroopasta. Itselleen ominaisella, hyvin rauhallisella ja huolehtivaisella äänensävyllä YanYan selittää minulle mitä tarkoittaa paikallinen
suhtautuminen ilmasaasteisiin ja pienmetalihiukkasten terveydellisiin vaikutuksiin, joista
emme vielä tiedä kovinkaan paljoa. You see, it's like a frog. You put it in a bowl and pour
a little bit of boiling water on it, and it hurts for a short moment. But if you keep on doing it, it will
get used to it. It will only harm it slowly, so it won't notice it. And then you pour more and more, until
you have poured too much.
Loppupäivän
kierrän kaupungilla musta maski kasvoillani. AQI-mittari näyttää 173.
Helsingissä ruuhkaisella Mechelinkadulla vastaava luku on 22. Ihan vain
vertailun vuoksi.
Käyn kaupoilla. Kiertelen katuja ja kujia. En saa mielestäni YanYanin syytä muuttaa
Briteistä takaisin Kiinaan ja vieläpä juuri Shanghaihin – maailman suurimpaan
kaupunkiin, jonka ilmasaaste on päivittäin haitaksi terveydelle, asumaan äitinsä kanssa ahtaasti asuntoon, jota hän itsekin kuvailee sanoin very shabby. Ehkä kyse
onkin siitä, mihin olemme tottuneet. Kuten vertaus sammakkoon. Haemme turvaa
siitä, mikä on meille tuttua. Eikä tutun ikävillä puolilla ole meille niin
suurta merkitystä. Me olemme tottuneet niihin.
Päivän
päätteeksi syön illallisen Element Freshissä – eurooppalaisia salaatteja,
keittoja, vihersmootheja ja täysjyväpastaa tarjoavassa ketjussa, jossa mikään ei ole minulle vierasta
tai uutta. Ruokailun jälkeen otan taksin hyvin länsimaalaiseen, korkeatasoiseen hotelliini,
jonka viiden viikon oleskelun yliopisto kustantaa minulle. YanYan menee
nukkumaan äitinsä viereen yksiössään kampuksella.
_________________________________
Kiinalainen keittiö on niin erinomaisen hyvä ja monipuolinen, että suosittelen lämpimästi nauttimaan paikallista ruokakulttuuria Shanghaissa matkustellessa. Omat suosikkiravintolani löydät tämän linkin takaa.
Toki pidemmällä reissulla (niin kuin minä täällä nyt 5 viikkoa) välillä tekee mieli tuoreita salaatteja ja länsimaalaisia makuja. Niinä hetkinä on helppo kääntyä Element Fresh ketjun puoleen, joka löytyy lähes jokaisesta kaupunginosasta. Toinen lähes jokaisesta ostoskeskuksesta löytyvä paikka on Pizza Marzano. Ei mitään elämäni parasta pizzaa, mutta älyttömän edullinen tryffelipizza hoitaa hyvin tehtävänsä tarpeen niin vaatiessa. Lisäksi Jing'an temppelin alueelta Shanghai Centre rakennuksesta osoitteessa 1376 West Nanjing Road löytyy oiva burgeripaikka. Ravintolan nimi on Beef and Liberty. Siellä kuulee eurooppalaisia kieliä ja terassilta on näkymät kohti paria pilvenpiirtäjää. Ei hassumpi lohturuokamesta.